خداوند تبارک وتعالی سوره ی مائده را از طریق وحی برای جناب رسول الله صلی الله علیه وسلم فرستادند. ، چون در این سوره داستان  فرستادن مائده (سفره آسمانی)  از جانب خداوند و در جواب دعای سیدنا عیسی بن مریم علیه السلام آنگونه که شاگردانش یعنی حواریون از ایشان درخواست کرده بودند ، آمده است، «المائده» نامیده شده.  این داستان در آیات 112 تا 115 سوره ی مبارکه المائده ذکر شده است:

و اینک خود داستان:

مضمون داستان این (سفره) اینست که عیسی علیه السلام به حواریون خود دستور داد که سی روز، روزه بگیرند، وقتی که این سی روز را کامل روزه گرفتند، از سیدنا عیسی درخواست کردند که (از خداوند بخواهد) که سفره ای از آسمان برایشان نازل کند تا از آن خورده مطئن شوند که الله تعالی روزه شان را قبول فرموده است و آن روز را عید بگیرند و در آن، روزه ی خود را بشکنند ، امّا سیدنا عیسی (علی نبینا و علیه السلام)  آنان را نصیحت فرمود و از این بیم داشت که مبادا نتوانند شکر آن را به جای آرند ، امّا آنان به شدت بر درخواست خود از ایشان اصرار ورزیدند، وقتی پافشاری آنان ادامه یافت، آن حضرت (صلوات الله وسلامه علیه) با تضرع و دعا  به بارگاه الله ، از او درخواست فرمودند که آنچه آنان خواسته اند را اجابت فرماید، پس الله عز وجل دعایش را اجابت فرمود و همه ی مردم دیدند که در جلوی چشمانشان سفره ای که از لابلای دو ابر سرازیر بود و کم کم به زمین نزدیک می شد، از آسمان برایشان نازل گردید تا اینکه در بین دستان سیدنا عیسی علیه السلام قرار گرفت ، سفره ای بود که در بین پارچه ای پیچیده شده بود آنحضرت به پاخاست و سفره را باز کرده فرمود، ( بسم الله خیر الرازقین)( شروع کنید به نام خدا که او بهترین روزی دهندگان است.) وقتی آن را باز کردند دیدند که هفت ماهی و هفت قرص نان درون آن وجود داشت. و به قولی در آن سرکه، انارو میوه جات بوده و بوی فوق العاده خوبی داشته ، آنگاه عیسی علیه السلام به شاگردانش دستور داد که از آن بخورند، ایشان ابتدا به فقرا و نیازمندان و بیماران و مصیبت دیدگان که تعداد شان به هزاروسیصد نفر می رسید دستور فرمود که از آن غذا ها بخورند، آنها از آن مائده خوردند ، همه آنان که آفت یا بیماری مزمنی  داشتند شفا یافتند و تمام فقرا ثروتمند شدند و آنان که( انکار کرده) از آن غذا نخورده بودند، وقتی این همه خوبی و فایده را در خوردن آن مائده دیدند، پشیمان گشتند، بعد از آن که همه یاران عیسی علیه السلام غذا خوردند، سفره جلوی دیدگانشان به طرف آسمان بلند شد تا اینکه از نظر ها محو گردید. در قول دیگری آمده که این سفره هر روز یک بار  نازل می شد و مردم از غذاهای آن می خوردند و به گونه ای بود که همه به آن دسترسی داشتند یعنی دورترین و نزدیکترین فرد به راحتی می توانستند از آن بخورند حتی بعضی گفته اند که هر روز هفت هزار نفر بر سر این سفره غذا می خورده اند، بعداً خداوند دستور فرمود که تنها فقرا از آن بخورند و ثروتمندان در آن سهمی ندارند، که این دستور بر بسیاری از مردم گران آمد، و منافقان آن جماعت، سخنان ناشایستی زدند که به سبب زشتکاری آنان سفره برداشته شد، و دیگر نازل نگردید و منافقان مسخ و به خوک مبدل شدند.